Своевременная помощь
В оперативной сводке Совинформбюро 4 июня 1944 года сообщалось: "Юго-восточнее Витебска наши отряды в одном населенном пункте освободили 8 тысяч мирных жителей, согнанных гитлеровцами в концентрационный лагерь".
Из воспоминаний офицера разведотдела 1-го Прибалтийского фронта А.Синицкого
В начале июня 1944 года наблюдатели 97-й стрелковой дивизии доложили, что враг начал отводить свои подразделения с первой оборонительной позиции. Это было вполне вероятно, ибо как следует укрепить ее противнику никак не удавалось - мешали наши артиллеристы и минометчики. В то же время мы знали, что на удалении 6-7 километров от переднего края гитлеровцы вели усиленные инженерные работы. Тем не менее данные наблюдателей следовало проверить.
Быстро сформированный разведотряд с наступлением темноты приступил к выполнению задания. Бесшумно преодолели разведчики нейтральную полосу. Вскоре они установили, что траншеи первой оборонительной позиции пусты. Но куда ушел противник? Лейтенант Маскаев повел свой отряд дальше. Километров через пять разведчики были обстреляны из пулеметов и минометов.
Маскаев нанес данные о противнике на свою рабочую карту и приказал возвращаться. Теперь было известно, где закрепился враг. Обратно двигались скрытно. Хоть и отошли гитлеровцы, неожиданности могли встретиться на каждом шагу. Уже на рассвете вышли к Богушевскому лесу. И вдруг оттуда послышались голоса, в основном женские и детские.
- Что-то здесь неладно, - сказал Маскаев. - Сержант Бузин, выясните, в чем там дело! Только без шума.
Через некоторое время разведчик возвратился и доложил, что значительный участок леса обнесен в несколько рядов колючей проволокой. За ней - люди, в основном женщины и дети.
- Видел мины, - продолжал свой доклад сержант. - Охраны почти нет, не больше десятка фашистов насчитал.
Последнее особенно насторожило лейтенанта Маскаева. Если это концентрационный лагерь, то должна быть солидная охрана. А ее нет. Значит, здесь какой-то подвох. Но какой?
- Снять часовых, по возможности без шума! - отдал приказ офицер.- Саперам сделать проход в минном поле, хотя бы один. И все в темпе, времени у нас нет.
Не прошло и получаса, как задача, поставленная командиром разведывательного отряда, была выполнена. Маскаев первым шагнул вперед. Справа и слева от него виднелись кое-как замаскированные мины.
Увидев советских бойцов, узники бросились им навстречу. Те, кто еще мог двигаться. Значительная часть людей осталась лежать на земле. Некоторые пытались ползти.
- Всем оставаться на местах! - крикнул лейтенант Маскаев. - Подходы к лагерю заминированы.
Врезалась в память лейтенанту девочка с черными косичками, которой было лет 10-12. Она упала к ногам разведчика и, цепляясь за шинель, молила: "Маму, сестренку спасите, они там...". Изможденное тельце, огромные, переполненные болью глаза.
Разведчик поднял девочку на руки и спросил:
- Как зовут-то тебя, кроха?
- Женя Щербакова, - сквозь слезы ответила она.
- А меня Михаилом, будем знакомы. Теперь все будет в порядке. Перестань плакать.
Разведчики тем временем уже выводили из лагеря людей. Шли след в след. Тех, кто окончательно потерял силы от голода, выносили на руках.
Маскаев не ошибся тогда, предположив, что гитлеровцы неспроста оставили концентрационный лагерь почти без охраны. Прошло немногим более часа после того, как разведчики вывели из него около 8 тысяч человек, и на лес обрушился град снарядов. Фашисты рассчитали точно: тот, кто останется на месте, будет уничтожен огневым шквалом, те, кто попытается бежать, подорвутся на минах. Не учли гитлеровцы только одного, что через этот район будут проходить советские разведчики /Синицкий А.Г. Разведчикам ошибаться нельзя/.